En une génération (1965-1990), Singapour est devenu un des premiers et grands pays de ce monde. Lee Kuan Yew, le pilote de ce miracle, lors de nombreux interviews, a expliqué qu’il ne s’agit pas de réaliser les choses les plus faciles, mais d’apporter des réponses aux questions difficiles. Aussi, pour qu’une économie se modernise et se développe, toute une population doit être éduquée et alphabétisée de sorte à rendre les gens plus innovateurs et plus productifs, à assurer l’esprit d’entreprise et l’esprit d’équipe et plus disciplinés. Cela suppose une forte charge mentale ainsi qu’un ensemble de valeurs éthiques élevées sans lesquels il devient difficile de déclencher le processus vertueux de transformation et de l’auto-transformation. En outre, le leadership doit être capable de consolider d’autres facteurs de différenciation très importants, notamment un leadership éthique, la lutte contre la corruption, un gouvernement transparent, efficient, rationnel, une bureaucratie réformée, la facilité à faire des affaires, l’ouverture du pays et la capacité du pays à absorber les étrangers… Dans ses entretiens avec plusieurs journalistes ou ses conférences, Lee a rappelé cet esprit d’ouverture pragmatique : « Nous avons accepté que les gens nous rejoignent en les acceptant comme une partie de nous-mêmes »
En fait, on peut se demander si le secret du succès n’est pas dans la crédibilité : crédibilité interne auprès des citoyens que l’on est parvenu à éduquer et à mobiliser, mais aussi vis-à-vis de l’extérieur du fait d’un capital politique à haute valeur ajoutée. « L’Etat était dans une situation lamentable, nous avons décidé qu’il fallait respecter la loi et les engagements que nous prenions en veillant sur leur respect. D’ailleurs, dans ses entretiens avec Charlie Munger, il ne manquera pas de souligner que nous étions devenus plus crédibles ».
Le capital politique rarement évoqué par les analystes et les bailleurs est aussi important.
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